小原村(合併で現在は豊田市)の四季桜は、大字北の藤本玄碩(文政13年(1830)没)という医師が、名古屋方面から苗を求めて植えたのが親木となって、広まったものといわれている。
普通の桜は、春に一度だけ花を咲かせるが、小原村の「四季桜」、鎌倉(神奈川県)瑞泉寺の「冬桜」、白子(三重県)の「不断桜」、湖東三山(滋賀県)西明寺の「不断桜」、三ヶ日(静岡県)の「十月桜」などは、4月と10月から12月の2度、花を咲かせる。
夏を除いて少しずつ咲く桜はめづらしく、名木は天然記念物に指定されている。小原村では、四季桜を村の木に制定し、その繁殖に力を入れているため、村のいたるところで四季桜を見ることができる。
大字前洞の二村利夫氏所有の四季桜は、樹齢およそ80年といわれ、昭和59年11月28日に愛知県の天然記念物に指定され、大切に保護されている。(「和紙のふるさと」にて撮影) |