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＜蓬莱橋の歴史＞
明治２年（１８６９）７月、最後の将軍徳川慶喜を護衛してきた幕臣達が大井川右岸にある牧之原を開拓し、お茶を作り始めた。
当初は大変厳しい環境の中で、筆舌に尽くせない苦労の連続であったが、そのかいがあって順調に茶栽培が営まれ、生活が安定するに従って、島田の方へ生活用品や食料品を買いに出かけるようになってきた。
また、島田の方からも初倉に山林、原野の開墾のため出かけるようになったが、大井川を小舟で渡らなければならず、大変危険なことだった。
そこで、島田宿の開墾人総代達は、時の静岡県令（現在の知事）に橋をかける願いを出し許可され、明治１２年（１８７９）１月１３日に完成した。しかし、木橋のため大井川の増水のたびに被害を受けてきたので、昭和４０年（１９６５）４月にコンクリートの橋脚に変え、今日の姿となった。
現在の蓬莱橋は、全長８９７ｍ（平成９年１２月ギネス認定「世界一長い木造歩道橋」）、通行幅２．４ｍであり、大井川の自然と一体となった木橋として全国的にも有名な観光名所となっている。
平成１５年（２００３）３月には高輝度ＬＥＤ照明機器が設置され、日没とともに緑色の光が橋の輪郭を浮かび上がらせ、幻想的な空間を演出し、島田市民にも大井川の自然と一体となった木橋として親しまれている。 |
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別の日（年）に訪れる。上段の画像は大井川東岸から撮ったものだが、最下段左の画像は大井川西岸から蓬莱橋を撮る。
渡橋料金：中学生以上１００円、小学生以下１０円、自転車１００円。原動機付自転車以上の車両は通行不可。 |
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