江戸幕府が、駿府(静岡市)にあった銀貨鋳造所を慶長17年に江戸のこの地に移したことにより「銀座」という名が生まれた。 銀座というのは、始めは地名ではなく、役所の名称であったが、明治2年に町名となった。かっては銀座西とか東銀座という町名があったが、現在では銀座はすべて銀座という名で統一されている。
銀座4丁目交差点は、昔は、「銀座の終わりで、尾張町の始まり」と言われていた。銀座の名前は、江戸時代初期にこの地に設立された銀貨鋳造所(銀座役所といった)にちなむ。江戸時代の銀座は、現在のような広範囲なものではなく、1丁目から4丁目のうち現在の中央通りを挟む狭い地区を指していただけであった。
明治時代になると正式に銀座が地名となった。煉瓦街やガス灯が設置され町も整備されいった。明治10年に柳の並木が整備されたことから、現在でも町の木は柳となっている。今の広範囲な部分を銀座と呼ぶようになったのは、昭和の初め頃からである。ちなみに、今の銀座5・6丁目をそれまでは尾張町と呼んでいた。その地域の埋め立てを担当したのが、尾張藩であったところからきている。関東大震災のあとの復興事業で繁華街へと変化し、全国各地に「○○銀座」と名付けられた商店街もできていった。全国に数多くある「○○銀座」のいわば総本山というか本社というか中心的立場にある。
現在の銀座には、三越銀座店、松屋銀座店、松坂屋銀座店、メルサ、プランタン銀座などの百貨店、高級服飾店、飲食店などが並んでいる。 |