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千住大橋は千住の大橋とも呼ばれている。最初の橋は、徳川家康が江戸城に入って４年目の文禄３年（１５９４）に架けられた。
当初は、ただ大橋と呼ばれていたが、下流に大橋（両国橋）や新大橋がつくられてから”千住”の地名を付して呼ばれるようになった。
江戸時代の大橋は木橋、長さ６６間（約１２０ｍ）、幅４間（約７ｍ）であった。奥州・日光・水戸三街道の要地をしめて、千住の宿を南北に結び、３０余藩の大名行列が行き交う東北への唯一の大橋であった。松尾芭蕉が、奥州への旅で、人々と別れたところも、ここである。
現在の鉄橋は、関東大震災の復興事業で、昭和２年（１９２７）に架けられ、近年の交通量の増加のため、昭和４８年（１９７３）新橋がそえられた。 |
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＜千住大橋と奥の細道＞
千住大橋は文禄３年（１５９４）、伊奈備前守忠次を普請奉行として、現在地よりやや上流の位置に隅田川最初の橋として架けられた。まだ治水も十分でなかった大川での架橋は難工事だった。伊奈備前守は、工事の際に熊野権現に祈願して、架橋の無事完成を期したと伝わっている。
その後いくたびか架け替えや修理が行なわれた。現在の鉄橋は、昭和２年（１９２７）に完成した長さ９２．５ｍで、当時としては総アーチ型という最新の橋であった。
江戸時代の俳人、松尾芭蕉は元禄２年（１６８９）、門弟曾良とともに深川より隅田川を船でさかのぼり、同元禄２年（１６８９）３月２７日、ここ千住大橋の辺りで船を降り、「奥の細道」の旅へ立った。
この時、矢立てより筆を取って「行春や鳥啼魚の目は泪」と一句。過ぎ行く春を惜しむと同時に、旅立つ者に人ばかりか鳥や魚までが別れを悲しんでいるという意味です。そこには、江戸を離れる芭蕉の想いが隠されている。
その後、奥羽・北陸をへて大垣に至る約６００里、半年にわたる行脚をし、道中の詠句をもとに「奥の細道」が編まれた。
＜千住の大橋と荒川の言い伝え・「大橋と大亀」＞
千住の大橋は隅田川に架けられた最初の橋です。この川は以前荒川とも渡裸川（とらがわ）とも呼んでいた。昔は文字の示すように荒れる川でありトラ（虎）が暴れるような川と言われていた。
こうした川に橋を架けることは難工事ですが当時土木工事の名人と言われた伊奈備前守忠次によって架けられた。千住の大橋の架橋については“武江年表”文禄３年の条に「・・・中流急湍にて橋柱支ふることあたわず。橋柱倒れて船を圧す。船中の人水に漂う。伊奈氏熊野権現に祈りて成就す」と書いてある。川の流れが複雑でしかも地盤に硬い所があって橋杭を打込むのに苦労したようです。そうした事から完成時には一部の橋脚と橋脚の間が広くなってしまった。
ここで大亀の話が登場するのです。この付近の川には、ずっと以前から川の主といわれる大亀が棲んでいて、そのすみかが橋の川底にあったので、打込まれた橋杭が大亀の甲羅にぶつかってしまった。いくら打込もうとしても橋杭は入っていきません。そうしているうちに杭は川の流れに押し流されてしまった。その場所をさけて岸辺に寄ったほうに杭を打込んだところ、苦労もなく打込めた。見た目には橋脚は不揃いになってしまった。川を往来する舟が橋の近くで転覆したり橋脚にぶつかると大川の主がひっくり返したとか、橋脚にぶつけさせたと言われている。船頭仲間でも大橋付近は難所として、かなり年季の入った船頭さえ最大の注意を払いここを通り越すと“ほっと”したそうです。 |
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