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原城は、明応５年（１４９６）領主有馬貴純（８代目）が築城したものといわれ、別名「日暮城」と呼ばれている。城は、県下最大の平山城で周囲３㎞、４１万㎡の規模をもち、有明海に面して南東に突出した岬を利用した要害である。
城構えは本丸、二の丸、三の丸、天草丸、出丸などで構成されている。
慶長１９年（１６１４）、島原藩主有馬直純（１４代目）は日向国県城（宮崎県）に転封され、元和２年（１６１６）松倉重政が大和五条（奈良県）から入部した。松倉氏は一国一城令により原城を廃城とし、元和４年（１６１８）からの島原城（森岳城）の築城にあたり、構築用の石材として、この城の石垣等を運んだものとみられている。
松倉氏の藩政は、領民へ苛酷な賦役と重税を課し、キリシタン弾圧など厳しく行ったため、寛永１４年（１６３７）１０月２５日に天草四郎時貞を盟主として、「島原の乱」が起こった。原城は、同年１２月３日から寛永１５年２月２８日まで、領民（天草の領民を含む）約３万７千人（２万７千人ともいわれる）が８８日間たてこもった「島原の乱」の終焉の地である。
平成４年（１９９２）から実施している発掘調査によって、本丸地区から多くの遺構・遺物が出土している。特に、十字架、メダイ、ロザリオの珠などのキリシタン関係遺物は、一揆にまつわる資料である。また、一揆後の幕府による現地処理で、壊され埋め込まれた出入口や櫓台石垣、本丸の正面玄関に相当する出入口などが検出され、原城築城時の遺構や「島原・天草一揆」に対する幕府の対応を示す資料を発見した。
昭和１３年（１９３８）年５月３０日、国指定史跡となる。 |
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